Quel est le véritable amour ?

Verset mémoire : « Maintenant donc ces trois choses demeurent : la foi, l’espérance, l’amour ; mais la plus grande de ces choses, c’est l’amour. » — 1 Corinthiens 13:13

Textes choisis : 1 Corinthiens 12:31 ; 13:13

Après avoir énuméré quelques dons particuliers de l’Esprit Saint donnés à l’église primitive, comme ceux de parler en langues et de faire des miracles, l’apôtre Paul dit en 1 Corinthiens 12:31 : « et je vais encore vous montrer une voie par excellence ». Il montrait que certains de ces dons, n’étant pas nécessaires plus longtemps pour l’église, devaient disparaître, mais il était en train de leur parler de choses meilleures qui ne disparaîtraient jamais. Il continue en expliquant qu’il était en train de parler de l’amour.

Ils avaient beau être capables de bien parler en langues ou d’interpréter ou de faire des miracles, ils devaient avoir une chose bien plus importante, l’amour. Il nomme les diverses qualités de l’amour : la joie, la paix, la patience, la douceur, la bonté, la foi, l’humilité et la tempérance. La somme de tout cela est l’amour. Alors, cela est « la voie par excellence ».

Malgré tout, une question se pose naturellement. Qu’est-ce que l’amour ? La Bible répond : « Dieu est amour » (1 Jean 4:16). Cependant il est impossible de décrire entièrement Dieu dans sa grandeur. Ainsi il semble impossible de décrire tout ce qui peut être contenu dans le mot « amour ». L’amour est la chose la plus puissante dans le monde ; c’est pourquoi l’amour représente le plus exactement Dieu, car il est l’Etre Suprême, Tout-puissant.

L’apôtre Paul dit, en décrivant ce qu’est l’amour : « L’amour use de longanimité ; il est plein de bonté ; l’amour n’est pas envieux ; l’amour ne se vante pas ; il ne s’enfle pas d’orgueil ; il n’agit pas avec inconvenance ; il ne cherche pas son propre intérêt ; il ne s’irrite pas ; il n’impute pas le mal ; il ne se réjouit pas de l’injustice, mais se réjouit avec la vérité ».

Sans se soucier de nos talents — si on est capable de parler avec éloquence, si on a la connaissance, la foi, si on accorde tous nos biens pour nourrir les pauvres, ou si on se sacrifie — tout cela sans l’amour comme force motivante, revient à rien.

Cet amour ne s’arrête pas à ceux qui l’apprécient, mais s’étend aussi à ceux qui sont ingrats, sachant que quelque chose les empêche d’accorder quelque valeur à un tel amour. L’amour, alors, est une telle partie de la ressemblance avec Dieu, la chose à apprécier le plus, la chose sans laquelle n’importe quoi d’autre dans la vie est inutile. Etre dénué d’amour signifie ne pas être à la hauteur de la ressemblance divine.

Celui qui voudrait atteindre une connaissance complète de Dieu doit d’abord arriver à une appréciation de sa Parole et doit suivre une ligne d’obéissance telle qu’elle lui permette d’aimer le Seigneur et d’apprécier son plan. Toutes les choses travaillent ensemble — l’amour, l’appréciation et un désir d’être obéissant — et conduisent en avant et en s’élevant vers le but que le Seigneur a placé devant nous. Il en sera ainsi avec le monde dans le futur, lorsqu’il sera amené, par l’intervention de Dieu, à une connaissance complète et à une entière opportunité, lorsqu’il comprendra enfin Dieu et sa justice.

Comme le dit l’apôtre : « L’amour ne périt jamais. Or y a-t-il des prophéties ? Elles auront leur fin. Y a-t-il des langues ? Elles cesseront. Y a-t-il de la connaissance ? Elle aura sa fin. Car nous connaissons en partie, et nous prophétisons en partie ; mais quand ce qui est parfait sera venu, ce qui est en partie aura sa fin. Quand j’étais enfant, je parlais comme un enfant, je pensais comme un enfant, je raisonnais comme un enfant ; quand je suis devenu homme, j’en ai fini avec ce qui était de l’enfant. Car nous voyons maintenant au travers d’un verre, obscurément, mais alors face à face ; maintenant je connais en partie, mais alors je connaîtrai à fond comme aussi j’ai été connu. Or maintenant ces trois choses demeurent, la foi, l’espérance, l’amour ; mais la plus grande de ces choses, c’est l’amour » (1 Corinthiens 13:8-13 — Darby).