Un temps pour adorer

Verset mémoire : « Où est le roi des juifs qui vient de naître ? Car nous avons vu son étoile en Orient, et nous sommes venus pour l’adorer » — Matthieu 2:2

Texte choisi : Matthieu 2:1-12

Cette déclaration vient de ces hommes sages venus de l’est — bien qu’étant perses — qui ont vu une merveilleuse étoile qui d’après leur compréhension présageait la naissance d’un grand Roi. L’étoile les mena jusqu’en Judée, et naturellement, ils allèrent au palais du Roi Hérode.

Là, ils se renseignèrent à ce sujet en demandant : « Où est le roi des Juifs qui vient de naître ? car nous avons vu son étoile en Orient, et nous sommes venus pour l’adorer. Le roi Hérode, ayant appris cela, fut troublé, et tout Jérusalem avec lui » (Matthieu 2:2-3). Son trouble n’était pas étonnant, la perspective d’un roi rival n’étant pas pour lui plaire.

Hérode appela immédiatement le souverain sacrificateur et les scribes qui étaient instruits concernant la Loi et les Prophètes afin d’apprendre d’eux la ville où il était prédit que le Christ devait naître. Ils lui répondirent que la ville de Bethléhem, située à une dizaine de kilomètres de Jérusalem, avait l’honneur d’être le berceau du Sauveur.

Nous lisons dans Michée 5:1-2 : « Et toi Bethléhem Ephrata, petite entre les milliers de Juda, de toi sortira pour moi celui qui dominera sur Israël, et dont l’origine remonte aux temps anciens, aux jours de l’éternité ». Ainsi, Hérode envoya les mages à Bethléhem, disant : « Allez, et prenez des informations exactes sur le petit enfant ; quand vous l’aurez trouvé, faites-le moi savoir, afin que j’aille aussi moi-même l’adorer » (Matthieu 2:8).

Le roi simula un intérêt dans cette recherche dans le but de contrecarrer le plan divin en tuant l’enfant. Plus tard, lorsqu’Hérode ne vit pas les mages revenir, il réalisa qu’il avait été trompé à cause de son mauvais projet. Aussi, voulant toujours protéger son trône d’un prophète qui pourrait un jour l’en déposséder, il décida de mettre à mort tous les enfants de la ville de Bethléhem âgés de deux ans et moins.

Cependant, les mages eurent connaissance de ce qu’Hérode avait conçu : « Après avoir entendu le roi, ils partirent. Et voici, l’étoile qu’ils avaient vue en Orient marchait devant eux jusqu’à ce qu’étant arrivée au-dessus du lieu où était le petit enfant, elle s’arrêta. Quand ils aperçurent l’étoile, ils furent saisis d’une très grande joie. Ils entrèrent dans la maison, virent le petit enfant avec Marie, sa mère, se prosternèrent et l’adorèrent ; ils ouvrirent ensuite leurs trésors, et lui offrirent en présent de l’or, de l’encens et de la myrrhe » (Matthieu 2:9-11).

Les mages sages qui cherchaient l’enfant Jésus afin d’adorer le nouveau roi, et pour lui offrir des présents, symbolisent ceux qui — de tout temps — lui portent l’encens de leur dévotion ; et comme cadeaux, leurs talents et leurs forces. L’apôtre Paul décrit le grand honneur et les louanges éternelles qui seront accordées à ce roi nouveau né lorsqu’il établira son Royaume sur la terre.

Il dit : « C’est pourquoi aussi Dieu l’a souverainement élevé [Jésus], et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse dans les cieux, sur la terre et sous la terre, et que toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père » (Philippiens 2:9-11).