Un temps pour se réjouir

Verset mémoire : « Elle enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus ; c’est lui qui sauvera son peuple de ses péchés » — Matthieu 1:21

Textes choisis : Matthieu 1:1-6, 18-25

Matthieu 1:17 résume la généalogie de Jésus en ces termes : « Il y a donc en tout quatorze générations depuis Abraham jusqu’à David, quatorze générations depuis David jusqu’à la déportation à Babylone, et quatorze générations depuis la déportation à Babylone jusqu’au Christ ».

Le verset 16 dit : « Jacob engendra Joseph, l’époux de Marie, de laquelle est né Jésus, qui est appelé Christ ». Par une lecture rapide, on pourrait conclure que Joseph était le père de Jésus. Mais ce texte ne dit en aucun cas que Joseph était le père de notre Seigneur.

La tradition à cette époque prévoyait une longue période de fiançailles. C’est pendant cette période que Marie se trouva enceinte par la vertu du Saint Esprit, et qu’elle devint la mère de Jésus.

L’apôtre Jean met en lumière le fait que Dieu est le Père de Jésus en disant : « Et la Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité ; et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme la gloire du Fils unique venu du Père » (Jean 1:14).

Nous avons appris dans une leçon précédente qu’il devait y avoir un précurseur de Jésus qui annoncerait sa présence. Le prophète Esaïe annonce également que la venue de ce précurseur serait comme « une voix » criant : « Préparez au désert le chemin de l’Eternel » (Esaïe 40:3).

Jean Baptiste fut identifié comme celui qui accomplit cette prophétie. Cependant, cela ne se rapporte pas à la naissance de Jésus, mais cela concerne le travail de Jean chargé d’annoncer notre Seigneur au début de son ministère quelques trente années plus tard.

Luc nous parle de la révélation de l’ange aux bergers concernant la naissance de Jésus :

« L’ange leur dit : Ne craignez point ; car je vous annonce une bonne nouvelle, qui sera pour tout le peuple le sujet d’une grande joie : c’est qu’aujourd’hui, dans la ville de David, il vous est né un Sauveur, qui est le Christ, le Seigneur. Et voici à quel signe vous le reconnaîtrez : vous trouverez un enfant emmailloté et couché dans une crèche. Et soudain, il se joignit à l’ange une multitude de l’armée céleste, louant Dieu et disant : Gloire à Dieu dans les lieux très hauts, et la paix sur la terre parmi les hommes qu’il agrée ! » (Luc 2:10-14).

Matthieu présente la manière dont Jésus fut fait homme (Matthieu 1:18-25). C’est là que nous apprenons la conception miraculeuse de sa mère, Marie, qui lui donna naissance à Bethléhem. Il était prophétiquement annoncé que le nom de l’oint de Dieu serait « Emmanuel » ce qui signifie « Dieu avec nous » (Matthieu 1:23 ; Esaïe 7:14). Ceci est en effet une des appellations de Jésus car il était (et continue de l’être) le représentant de Dieu parmi les nations.

Le nom de Jésus signifie « Seigneur ». C’est la forme grecque de Josué. Que ce nom est approprié, et quel motif de réjouissance, lorsque nous réalisons que Jésus est venu pour être le Sauveur de toute l’humanité, la sauvant du péché et de sa punition : la mort.

La plus grande joie est à venir, lorsque Jésus Christ, comme être divin, établira son Royaume sur la terre. Christ et Messie signifient « oint » ; et Jésus fut « oint » pour cette mission par le Saint Esprit de Dieu. Etant bébé, il n’aurait pu accomplir les nombreuses promesses attribuées à la venue du Messie. Maintenant, le temps est venu pour se réjouir véritablement.