Penser à s’engager

Verset mémoire : « Il leur dit : Suivez-moi, et je vous ferai pêcheurs d’hommes » — Matthieu 4:19

Textes choisis : Matthieu 4:18-22 ; 9:9-12 ; 10:1-4

Le choix des douze apôtres de l’Agneau fut une tâche très importante. Jésus ne tenta pas de le faire de lui-même. Bien qu’il eût déjà appelé plusieurs disciples, il n’en sélectionna aucun comme apôtres avant d’avoir prié son Père toute la nuit (Luc 6:12-16).

Il est intéressant de noter que les quatre premiers disciples qu’il appela et qui devinrent aussi des apôtres, Pierre, André, son frère, Jacques et Jean, fils de Zébédée, étaient tous des pêcheurs (Matthieu 4:18-21). Nous notons qu’il ne fallut pas beaucoup de temps à ces quatre apôtres pour penser à engager leur vie à devenir « pêcheurs d’hommes » (Matthieu 4:19), mais ils suivirent Jésus immédiatement.

Puisqu’ils étaient tous pêcheurs, c’est par leur expérience qu’ils apprirent beaucoup de choses concernant les caractéristiques des poissons et comment les attraper. Maintenant, ils devaient avoir besoin d’apprendre les caractéristiques de l’homme et comment « pêcher » des hommes.

Ceci fut visible quand Matthieu, un percepteur, fut choisi. Les percepteurs d’impôts étaient haïs par les Juifs car ils travaillaient pour les autorités romaines, et Israël ressentait une inimitié extrême pour Rome. Pour Matthieu non plus, il ne fallut pas beaucoup de temps pour penser à s’engager, mais il se leva et il suivit Jésus immédiatement. En geste de séparation, il prépara pour tous ses amis, un festin d’adieu où furent invités également Jésus et ses disciples (Luc 5:29 ; Matthieu 9:10).

Quand les Pharisiens virent Jésus et ses disciples mangeant avec Matthieu et ses amis, ils demandèrent aux disciples : « Pourquoi votre maître mange-t-il avec les publicains et les gens de mauvaise vie ? » (Matthieu 9:11). Jésus entendit la question et il répondit : « Ce ne sont pas ceux qui se portent bien qui ont besoin de médecin, mais les malades » (verset 12). Il continua en disant : « Je ne suis pas venu appeler des justes mais des pécheurs » (verset 13).

Les Pharisiens avaient-ils raison ? Loin de là ; ils voyaient leur observation de la Loi comme juste, et méprisaient ceux qui n’observaient pas la loi comme eux, les appelant « gens de mauvaise vie ». A ce moment-là, les disciples de Jésus surent que c’était le pécheur sincère, repentant et humble qui était recherché, et non pas l’hypocrite fier et prétentieux.

Ceux parmi les disciples qui furent désignés pour faire partie des douze apôtres sont mentionnés dans Matthieu 10:2-4, Marc 3:14-19 et Luc 6:13-16. Leur appel personnel n’est pas donné dans chaque cas, comme ce le fut pour Pierre, André, Jacques, Jean, Matthieu et Philippe où la réponse fut immédiate (Jean 1:43).

Dans Jean 1:44-49, concernant l’appel de Nathanaël [Barthélémy] un événement est mentionné au cours duquel il fut immédiatement convaincu que Jésus était le Messie, ce qui l’incita à devenir un disciple. Nous connaissons peu de choses au sujet des autres, à l’exception de Judas qui trahit Jésus et qui fut plus tard remplacé. Cependant, nous croyons que tous donnèrent une réponse immédiate. De même, nous ne devrions pas avoir besoin de beaucoup de temps pour décider de nous engager à servir notre Seigneur.

Les apôtres furent envoyés par Jésus pour être des pêcheurs d’hommes. Ils reçurent des pouvoirs spéciaux de guérison (Matthieu 10:1). Les miracles accomplis par les apôtres furent un exemple du travail qui sera accompli durant le Millenium.