Du pain qui dure éternellement

Verset mémoire : « Je suis le pain vivant qui est descendu du ciel. Si quelqu’un mange de ce pain, il vivra éternellement ; et le pain que je donnerai, c’est ma chair, que je donnerai pour la vie du monde » — Jean 6:51

Textes choisis : Jean 6:11, 12-14, 26, 27, 35-40, 47-51

Les quatre Evangiles ne rapportent pas toujours les mêmes événements, mais ensemble ils présentent la vie et le ministère de Jésus sous des perspectives différentes. Le verset mémoire révèle le but de Jésus lorsqu’il quitta sa maison céleste, pour présenter sa vie comme sacrifice pour les péchés du monde. Il dit que sa vie était comme du pain vivant qui apporte la vie éternelle à ceux qui prennent part à ce pain et mettent leur confiance en lui. Il dit qu’ils seront entretenus éternellement en recevant la vie éternelle.

Comme la fête juive de Pâque approchait, Jésus traversa la mer de Galilée et se rendit sur une montagne avec ses disciples. Il s’était mis à accomplir beaucoup de miracles tels que guérir les malades et les affligés, et il s’était assis pour se reposer un court instant de son épuisant ministère pour passer du temps en privé avec ses disciples. Mais lorsqu’il vit la grande foule qui avait marché de nombreux kilomètres pour le trouver, il tourna à nouveau son attention vers elle. Jésus se servit de cette occasion pour accomplir un de ses miracles les plus marquants — nourrir une grande foule qui s’élevait à cinq mille personnes.

Il apprit de l’Apôtre André qu’un jeune homme qui avait apporté cinq pains d’orge et deux poissons était présent parmi eux. Cette modeste quantité de nourriture nourrirait difficilement la multitude de personnes, mais notre Seigneur voulait enseigner à ses disciples une précieuse leçon concernant sa plus grande habilité à fournir du pain qui donne la vie pour l’humanité dans son royaume futur.

Le Maître demanda à la foule de s’asseoir pendant qu’il allait la nourrir avec les cinq pains d’orge et les deux poissons, et elle constata qu’il restait de la nourriture. « Jésus prit les pains, rendit grâces, et les distribua à ceux qui étaient assis ; il leur donna de même des poissons, autant qu’ils en voulurent. Lorsqu’ils furent rassasiés, il dit à ses disciples : Ramassez les morceaux qui restent, afin que rien ne se perde » (Jean 6:11,12).

Aussi étonnant qu’il fut, ce miracle servit de simple démonstration du plus grand pouvoir que notre Seigneur exercera pour bénir l’humanité pendant son royaume futur. Le pain est une bénédiction de Dieu pour entretenir la vie parmi ses créatures terrestres, et c’est devenu un symbole de vie. Le vrai pain de vie, cependant, était la propre vie de Jésus qu’il donnerait pour le monde. Le « pain » dont il parle représente sa propre nature charnelle qu’il déposa en sacrifice pour les péchés de toute la famille humaine. Ce sacrifice s’achèverait avec sa mort, et sa chair symboliserait le pain de vie pour toute l’humanité.

Durant le royaume millénaire de Christ, la famille humaine aura l’occasion d’obtenir la vie à cause du sacrifice de Jésus en sa faveur. Elle viendra pour réaliser la signification de ce pain, et apprécier sa vraie valeur comme Israël apprécia la manne que l’Eternel avait donnée dans le désert. Jésus complète l’illustration de la manne, disant, « Le pain que je donnerai, c’est ma chair, que je donnerai pour la vie du monde » (Jean 6:51).