La ferme espérance

Verset mémoire : « En attendant la bienheureuse espérance, et la manifestation de la gloire de notre grand Dieu et de notre Sauveur Jésus-Christ » — Tite 2:13

Textes choisis : Tite 2:11-14 ; Hébreux 12:18-29 ; Apocalypse 1:14-20 ; 11:15-19

L’espérance de tous ceux qui marchent dans les traces de Jésus est d’être avec leur Seigneur et Maître et de régner avec lui dans le royaume de Dieu. C’était l’espérance exprimée par l’apôtre Paul à Tite et à tous ceux qui ont « la foi des élus de Dieu » (Tite 2:13 ; 1:1). Paul encouragea Tite à continuer fidèlement le travail qu’il avait commencé en tant qu’assistant de Paul parce que cette espérance était certaine. Elle était promise par Dieu comme cela est écrit dans cette épître : « l’espérance de la vie éternelle, promise avant tous les siècles par le Dieu qui ne ment pas » (Tite 1:2).

Depuis le début, le développement de la classe de Christ était une partie du plan de Dieu. Jésus avait été envoyé dans le monde pour pourvoir au salut de cette classe comme Paul le rappelle à Tite : « il s’est donné lui-même pour nous » (Tite 2:14). Celle-ci assistera notre Seigneur lorsqu’il bénira le reste de l’humanité dans son royaume (verset 11). Avant que ce royaume ne puisse être établi, un grand temps de trouble prophétisé doit venir sur la terre pour que le diable et la corruption y soient enlevés (Hébreux 12:26 ; Aggée 2:6).

Se servant de l’expérience d’Israël au Mont Sinaï quand Moïse devait recevoir les Tables de la Loi, Paul parle de la scène terrifiante qu’Israël aperçut comme une illustration de ce trouble (Hébreux 12:18-21). A la suite de ce trouble viendra l’établissement du royaume de Dieu.

En écrivant au sujet de cet événement, Paul insiste sur le fait que nous attendons avec impatience, non pas la terreur et l’ébranlement qui précèdent le royaume mais plutôt ce « royaume inébranlable » (Hébreux 12:28). Nous avons été bénis dans notre connaissance du plan de Dieu qui nous parle de la « cité du Dieu vivant, la Jérusalem céleste », et de « l’assemblée des premiers-nés inscrits dans les cieux » (tous appelés, choisis et fidèles avec leur Sauveur), « du juge qui est le Dieu de tous » et de « Jésus qui est le médiateur de la nouvelle alliance » (quand l’Eglise sera complète). Notre espoir inclut toutes ces merveilleuses facettes du plan de Dieu (Hébreux 12:22-24).

Cependant, Dieu dit d’abord : « Une fois encore j’ébranlerai non seulement la terre mais aussi le ciel » pour séparer ceux qui ne peuvent supporter ses jugements de ceux qui le peuvent (Hébreux 12:26,27).

La connaissance de cette espérance devrait nous inspirer à mener une vie pieuse pour qu’ainsi nous puissions recevoir ce royaume.

Les détails concernant la façon dont Dieu accomplira cet ébranlement peuvent être trouvés dans le livre de l’Apocalypse. L’apôtre Jean y décrit comment Jésus lui apparut en tant qu’être spirituel glorieux. Il apparut pour aider Jean à comprendre les nombreux symboles utilisés pour décrire ces événements (Apocalypse 1:14-20).

Jésus avait des messages pour les périodes déterminées de l’Eglise, son peuple, attendant avec confiance la réalisation de leur espérance. Ses messages servirent d’encouragement, de promesses, aussi bien que d’avertissements pour ceux qui furent fidèles à travers toutes les périodes de l’Age de l’Evangile.

L’événement principal attendu par tous les fidèles est relaté dans l’Apocalypse. Quand le septième ange sonne de la trompette accompagnée « dans le ciel de fortes voix qui disaient : le royaume du monde est remis à notre Seigneur et à son Christ et il régnera aux siècles des siècles » (Apocalypse 11:15). Ainsi seront accomplies la « bienheureuse espérance et la manifestation de la gloire de notre grand Dieu et de notre Sauveur Jésus-Christ » (Tite 2:13).