Despertando Del Sueño En El Infierno

“Ahora que Cristo a resucitado de entre los muertos, y se ha convertido en el primer fruto de los que duermen.”
— I Corintios 15:20 —

Desde el punto de vista de la tradición humana, es impensable que nadie pueda dormir en el infierno. Las Sagradas Escrituras, sin embargo, revelan que a todos los que están en el infierno están dormidos, que se encuentran en ese estado de inconsciencia que el salmista David describe como “el sueño de la muerte.” (Sal. 13:3), y la Biblia dice que en el infierno, el Seol del Antiguo Testamento, y el hades del Nuevo Testamento todos los que mueren son víctimas de este sueño. Jesús, el Redentor y Salvador del mundo, entró en el sepulcro, el sueño de la muerte, cuando murió. Jesús sabía que el Padre celestial le haría despertar de este sueño, y dijo a su padre, tal como se registra en la profecía, “Porque no dejarás mi alma en el Seol (infierno), ni permitirás que tu santo vea corrupción.” (Sal. 16:10) Jesús fue despertado del sueño de la muerte, y, por lo tanto, pasó fuera del infierno. En el día de Pentecostés, el Apóstol Pedro testificó de esto, citando este mismo versículo de Salmos. –Hechos 2:24-32.

En este texto, el Apóstol Pablo indica la importancia de que Jesús despertara del sueño de la muerte, refiriéndose a él como las “primicias de los que durmieron.” Esto implica que habrá “frutos tardíos”, y que el despertar de Jesús sería seguido por el despertar de otros. Los discípulos de Jesús serían los primeros, y Pablo habla de éstos como parte de los primeros frutos. Después, durante el período de la presencia de Cristo en los asuntos de la tierra, el despertar de la humanidad. “Porque así como en Adán todos mueren, también en Cristo todos serán vivificados.” –1 Cor. 15:22

“Concepto” Tradicional Del Infierno

La tradición niega que los muertos están durmiendo, en el sentido de que están inconscientes. Estas tradiciones, de hecho, dicen que realmente no hay ninguna muerte, y que los que parecen morir están en realidad más vivos que nunca. Los justos que parecen morir, van inmediatamente según se alega, a un lugar de gran felicidad, y los inicuos a un lugar de tormento o, como mínimo, entrar en un estado de conciencia, pero separados eternamente de Dios.

Las opiniones tradicionales sobre el infierno han tomado muchas formas a lo largo de los siglos. La historia de la Iglesia indica que en los primeros siglos del cristianismo había muy poco o ningún escrito acerca del infierno, y que la mayoría de los cristianos no lo veía como un lugar literal. Sin embargo, a partir de los siglos V y VI, el “concepto” del infierno comenzó a expandirse a una horrible imagen de un lugar de tortura y tormento más allá de la descripción. Según se dice, de acuerdo con estas enseñanzas medievales, que los que van a este “lugar” son conscientes y sufren dolor y angustia literal eternamente, sin esperanza de alivio o incluso de destrucción compasiva. Para muchos, este concepto del infierno sigue hasta hoy que se cree y se cumplen.

Otros, sin embargo, los líderes de la iglesia, muchos de ellos mismos, han modificado sus opiniones y enseñanzas sobre el infierno en tiempos más recientes. Estos dicen que el infierno, en vez de ser un lugar literal de tormento eterno y sufrimiento, es un estado o condición, en la que una persona es eternamente separada de Dios. Estas enseñanzas también incluyen la afirmación de que las personas en este estado son conscientes y están eternamente conscientes de su separación de Dios y de todas las cosas buenas.

Si uno tiene la vista tradicional más antigua con sus ideas de tormento y dolor, o la visión más moderna, la de separación eterna de Dios, o la opinión de que tal vez se encuentra en algún lugar intermediario, todas estos “conceptos” del infierno tienen dos importantes características en común. En primer lugar, que todos los que están en el infierno están eternamente conscientes; y, en segundo lugar, que su destino es eterno, sin esperanza de cambio o de lanzamiento.

Por desgracia, ninguno de esos puntos de vista sobre el infierno puede armonizarse con la Palabra de Dios. Por lo tanto, nos enfrentamos ante la necesidad de decidir si aceptamos el testimonio de la Biblia, o seguir aferrándonos a tradiciones humanas, antiguas o modernas. Es adecuado, entonces, que el testimonio de la Biblia se examine a fondo a fin de que podamos tener idea en cuanto a lo que ésta realmente enseña. En realidad ¿no nos habla la Biblia con referencia a los muertos, como que están inconscientes y en una condición correctamente asimilados a dormir? ¿Enseña la Biblia que tanto los justos como los injustos están en el mismo estado o condición de inconsciencia hasta que se despierten en la resurrección? Vamos a analizar estas cuestiones.

Dormidos Con Sus Padres (Antepasados)

Una de las declaraciones más repetidas que aparecen en el Antiguo Testamento, cuando se hace referencia a la muerte de su gente es que dormían con sus antepasados. “Y durmió David con sus padres, y fue sepultado en su ciudad.” (1 Reyes 2:10) “Y durmió Roboam con sus padres, y fue sepultado…” (cap. 14:31) “Asa durmió con sus padres.” (cap. 15:24) “Omri durmió con sus antepasados.” (cap. 16:28) Algunos de estos reyes fueron justos - algunos de ellos no eran (véase 1 Reyes 16:25) -pero en la muerte, “durmieron.”

Si, según la tradición, de que los justos van inmediatamente al cielo cuando parecen morir, no es probable que duerman y al mismo tiempo que se diviertan en la compañía de los santos ángeles. Si, por otra parte, si el inicuo va a un lugar de tormento, no sería muy probable que estuvieran dormidos mientras reciben las torturas que la tradición dice que se les ha infligido en ese estado.

Dios, sin embargo, el autor de la Biblia, sabe que en la muerte no hay consciencia. Esto se pone de manifiesto en el favor que le mostró al buen rey, Josías, de Judá. Debido a los pecados ajenos que cometió la nación de Israel, grandes calamidades le estaban por venir al pueblo, pero Dios le dijo al rey Josías, “He aquí que yo te recogeré con tus padres, y serás recogido en tu sepulcro en paz, y tus ojos no verán todo el mal que yo traigo sobre este lugar y sobre los moradores de él. Y ellos refirieron al rey la respuesta.” –2 Cron. 34:28

Testimonio De Jesús

Jesús empleó el mismo vocablo con respecto a los muertos, como lo que hemos citado del Antiguo Testamento. Cuando el hermano de Marta y María murió, dijo Jesús a sus discípulos: “Nuestro amigo Lázaro duerme; pero voy, a despertarlo de su sueño.” Los discípulos mal entendieron esto, pensando que Jesús se refirió al sueño natural. Entonces él les dijo claramente: “Lázaro ha muerto.” –Juan 11:11-14

El Apóstol Pablo, al escribir a la iglesia de Corinto, y refiriéndose a las personas que habían visto a Jesús después de su resurrección, se mencionan a quinientos hermanos, “de los cuales,” dijo, “la mayor parte siguen vivos hasta el presente, pero algunos están dormidos.” (1 Cor. 15:6) Estos fueron “hermanos” que fueron fieles al Maestro y el se les manifestó a ellos después de su resurrección. Seguramente si la tradición hubiera sido verdadera, aquellos de entre los que habían muerto deben haber ido al cielo, pero no es así. Pablo escribió que habían dormido en la muerte.

Esteban, el primer mártir cristiano, es otro caso interesante en el punto. Fue fiel testigo del Evangelio, y como resultado fue condenado por los gobernantes religiosos judíos a ser apedreado hasta la muerte. Sus últimos momentos de la vida, y de su muerte, se describe así: “Se arrodilló, y clamó a gran voz: Señor, no les imputes este pecado. Y cuando hubo dicho esto, se quedó dormido.” (Hechos 7:60) No se dice nada que Esteban fuera llevado al cielo. Él simplemente se quedó dormido en la muerte.

Todas Las Clases Duermen En La Muerte

Job es uno de los personajes más conocidos de la Biblia. Santiago escribió: “Habéis oído de la paciencia de Job.” (Santiago 5:11) Job requirió paciencia debido a las duras pruebas que Dios permitió que le sobreviniera a él. Estas pruebas se volvieron tan inquietantes que en un momento de su experiencia comenzó a preguntarse si no pudiera haber sido mejor haber muerto al nacer. Al expresar este sentimiento, Job dijo: “¿Por qué no morí yo desde la matriz, o fui traspasado en saliendo del vientre?… Pues que ahora yaciera yo, y reposara; Durmiera, y entonces tuviera reposo.” –Job 3:11, 13

Uno de los aspectos atractivos de la tradición que los muertos no están muertos, es la creencia de que los bebés y los niños, es decir, cuando parecen morir, van directamente al cielo a convertirse en ángeles. Sin embargo, Job no tenía este entendimiento. Él creía que si habría muerto cuando él era bebé que habría “Sido tranquilo, … dormido, … estado en reposo.” Esto no describe la vida de los ángeles en el cielo. Esta tradición es, quizás, una de las más bellas perspectivas de luto para las madres, sin embargo, es mucho más reconfortante, y armoniosa con las enseñanzas de la Biblia, de pensar en estos pequeños como dormidos tranquilamente hasta la resurrección, y, a continuación, regresan con sus familias.

Job no deja el tema con lo que habría sido su propia experiencia si hubiera muerto como bebé. “A continuación, me había quedado en reposo”, continúa, “A los reyes y a los consejeros de la tierra, lugares desolados que construyó para sí mismos; o con los príncipes que tuvo el oro, que llenaron sus casas con plata: oculta o como un nacimiento prematuro no se me había; como los bebés que nunca vieron luz. Allí los impíos dejan de perturbar, y allí el cansado están en reposo. Allí los presos descansan; no oyen la voz del opresor. Los pequeños y grandes están allí; y el siervo libre de su maestro.” –vss. 13-19

No hay ninguna duda en cuanto al significado de este vocablo. El estudio revela que los grandes, los pequeños, los ricos, los pobres, los impíos, los cansados, reyes, príncipes, y los bebés son todos en el mismo estado o condición al morir. No es un estado de felicidad, ni de tormento, ni de ningún otro pensamiento consciente. No, ya como Job explica, es un estado de tranquilidad y de sueño. Es por ello que, un poco más tarde de su experiencia, Job le pidió a Dios que muriera. Quería salir de su sufrimiento y él sabía que lo iba a encontrar con la muerte.

El registro de la oración de Job para la muerte está en el capítulo 14, versículo 13: “¡Oh quién me diera que me escondieses en el sepulcro, que me encubrieras hasta apaciguarse tu ira, que me pusieses plazo, y de mí te acordaras!” Un hecho más revelador de esta oración de Job es el uso de la palabra hebrea seol, que es traducida aquí “sepulcro.” La palabra se traduce “infierno” 31 veces, “tumba” 31 veces, y “hoyo” 3 veces en el Antiguo Testamento [en inglés], y es la única palabra en hebreo.

En realidad, la palabra hebrea seol describe el único infierno que el antiguo pueblo de Dios conocía. Es el único infierno que Dios dijo algo sobre lo largo de un período de más de cuatro mil años desde la creación hasta el primer advenimiento de Cristo. Tampoco se hizo ningún cambio realizado. Los manuscritos originales del Nuevo Testamento fueron escritos en el idioma griego, y la palabra griega traducida “infierno” no describe el estado de los muertos de forma diferente que fue entendido por el pueblo de Dios durante los tiempos del Antiguo Testamento.

Job le pidió a Dios que le vaya al infierno a escapar del sufrimiento. En el infierno de la tradición, el sufrimiento, hubiera aumentado considerablemente, y hubiera continuado durante las edades sin fin por toda la eternidad. Sin embargo, el concepto tradicional del infierno no se había desarrollado en los días de Job, o bien, si lo hubiera hecho, él sabía que estaba equivocado. Job sabía que el infierno fue el estado de muerte, en el cual, se dormía en la inconsciencia, liberado de sus sufrimientos.

En su oración, Job pone un límite a la longitud de tiempo que quería permanecer en el infierno. “Hasta que tu ira”, le dijo a Dios. La tradición es que el infierno es un lugar donde Dios visita su ira sobre los pecadores. Aquí fue Job, sin embargo, el siervo justo de Dios, pidiendo que se vaya al infierno ira divina para escapar. ¿Qué quiere decir con ello?

Evidentemente se refiere a la pena de muerte que fue heredada por toda la humanidad y que esta fue la sentencia que cayó sobre Adán y su raza por causa del pecado. Esta ira, o desagrado de Dios, se manifiesta en todas las cosas que están relacionadas directa o indirectamente con la enfermedad, el dolor, y, por último, la muerte. Job consideró que había experimentado su cuota de sufrimiento en relación con esta pena de muerte, por lo que le pidió a Dios que lo dejara morir y, por tanto, librarse de más dolor.

Job era uno de los siervos fieles de Dios, y en la oración lo encontramos utilizando el lenguaje que revela el designio de amor de Dios para la redención y la recuperación de la raza humana en el sueño de la muerte. El orador pidió que se ocultara en el infierno sólo hasta que la ira de Dios hubiera pasado. Esto significa que la pena de muerte, en su debido tiempo, Dios la levantaría. La Biblia confirma esto una y otra vez. Job lo creía, y quería permanecer en el infierno sólo hasta el debido tiempo de Dios para destruir el pecado, el dolor y la muerte.

Los Dormidos Despiertan

Pablo escribió que a través del reino de Cristo la muerte sería destruida. (1 Cor. 15:25) Isaías profetizó que Dios “tragará a la muerte en victoria.” (Isa. 25:8) En el libro de Apocalipsis 21:4, estamos seguros de que la hora viene cuando no habrá más dolor ni muerte. La Biblia compara el largo período del reinado del pecado y de la muerte a una noche de oscuridad, y se lee en el Salmo 30:5 que aunque el llanto puede perdurar durante la noche, “la alegría viene por la mañana.” Job esperaba esta mañana de alegría, y le pidió a Dios que lo dejara descansar en el infierno hasta que amaneciera.

Habiendo pedido a Dios que le dejara morir, Job preguntó, “Si un hombre muere, ¿vivirá?” (Job 14:14) Job no deseó quedarse dormido en el infierno para siempre, ni lo esperaba, ya que él continúa, “Todos los días de mi tiempo, esperaré [en la muerte], hasta mi cambio [de la muerte a la vida]. Tú llamarás, y te responderé; tendrás placer en la obra de tus manos.” (vs. 14, 15) Job sabía que aquellos que mueren, y están por lo tanto dormidos en el infierno, serán despertados del “sueño de la muerte” en la resurrección gloriosa.

Daniel 12:2 dice: “Muchos de los que duermen en el polvo de la tierra serán despertados.” Cuando Dios condenó a Adán a la muerte, dijo: “Polvo eres, y al polvo volverás.” (Gén. 3:19) Para volver al polvo de la tierra, por lo tanto, significa dormir en la muerte, el infierno de la Biblia.

Los “muchos” que se han despertado del sueño de la muerte son, en realidad, las multitudes de los que han muerto. Lo único que hay que consultar es el testimonio de la Palabra de Dios a fin de determinar quiénes y cuántos están incluidos en este “muchos” que han de ser despertados del sueño de la muerte. La Biblia compara los muertos a los cautivos en la cárcel y el Antiguo Testamento describe su despertar como un regreso de su cautiverio.

En Ezequiel 16:53, Dios nos asegura el despertar de la muerte de los israelitas, los sodomitas y los samaritanos. Jeremías 48:47 revela que los moabitas se despertarán. Jeremías 49:6 incluye a los amonitas y los elamitas entre aquellos que se liberán de su cautiverio en la muerte.

En una oración de Moisés, registrado por el salmista, dijo: “Haces que el hombre vuelva a ser polvo, y dices: “Vuelvan, hijos de los hombres.” (Sal. 90:3) La oración de Moisés nos recuerda de las palabras de Pablo, “Como todos los hombres mueren en virtud de su descendencia de Adán, así todos los que están en unión con Cristo serán vivificados.” (1 Cor. 15:22 Williams) Jesús dijo que “vendrá hora cuando todos los que están en los sepulcros oirán su voz.” (Juan 5:28, 29) Pablo testificó que habría una “resurrección de los muertos, tanto de los justos como de injustos.” –Hechos 24:15

En Apocalipsis 20:13, se nos informa de que “la muerte y el infierno” entregarán a los muertos que están en ellos. Aquí, como en toda la Biblia, los que se encuentran en el infierno se describen como “muertos.” No son vivos ni están siendo torturados, no son conscientes en ningún sentido de la palabra. Estando dormidos en la muerte, serán despertados, ya que esta es la provisión para ellos por el amor divino, la provisión de la redención por la sangre derramada de Cristo.

“Muchos” – Todos

Por tanto, vemos que el “muchos” a que se refiere Daniel como despertando de la muerte son realmente todos los muertos. Él explica que algunos de estos saldrán a “vida eterna.” Empezando por Abel el justo, y a través de los siglos a Juan el Bautista, había siervos de Dios que le fueron fieles. Pablo explica que estos saldrán a la perfección en una “mejor resurrección.” –Hebreos 11:35

Los discípulos de Jesús en esta edad también saldrán en la resurrección a la “vida” – a la “gloria, honra e inmortalidad, la vida eterna.” (Rom 2:7) Estos datos, junto con Jesús, son las “primicias” de la resurrección, y vivirán y reinarán con él en su reino. –Apoc. 3:21; 20:6

Sin embargo, hay muchos, innumerables millones de personas, que en esta vida no pueden acogerse a estas clases especiales. Cuando son despertados de su sueño en el sepulcro, o el infierno, será, como dice Daniel, para enfrentarse a la “vergüenza y confusión perpetua.” Debido a las interpretaciones erróneas del futuro castigo para los pecadores, la expresión “vergüenza y confusión perpetua” se ha pensado significar una eternidad de tortura. Esto es un error.

Un momento de reflexión nos revela claramente lo que el profeta Daniel quiso decir al referirse al despertar de las personas que saldrán a la vergüenza y el desprecio significa que vivirán una vez más, como seres humanos, aquí en la tierra. El pueblo judío de los días de Daniel fue llevado al cautiverio debido a la idolatría. Sus captores estaban lejos de agradar a Dios. En cada generación de la experiencia humana, la iniquidad ha florecido, y aparte de los que han honesta y sinceramente empeñado en conocer y hacer la voluntad de Dios, la gran mayoría no se encuentra muy loable cuando en comparación con el alto nivel de justicia que prevalezca en la tierra en el momento en que se despertarán del sueño de la muerte.

En cada generación ha habido también ladrones, asesinos, explotadores y opresores. Durante el reinado del pecado y de la muerte los que han obrado maldad por lo general han sido “entregados” a la maldad (Mal. 3:15) Sin embargo, será diferente cuando sean despertados del infierno. La autoridad del reino de Cristo, prevendrá que continúen en sus malos caminos. Además de esto, se mezclarán con los que maltrataron, y ya no serán capaces de ocultar los hechos de ellos. La persona que fue asesinado entonces será capaz de identificar su agresor. Cuán grande será la vergüenza de los malhechores cuando serán llamados a contar por sus hechos.

Habrá muy pocos, quizás ninguno, de los despertados del sueño de la muerte en la resurrección general que no tendrán causa para vergüenza. Gracias a Dios, sin embargo, esto no va a continuar por toda la eternidad. La palabra “eterno” en la frase “eterno desprecio” se traduce de la palabra hebrea que significa “edad duradera”, o “duradera a una consumación.” Continuará hasta que resarza el daño que hizo y la persona en cuestión resulte ser digno de la confianza y el respeto de sus compañeros. Así que será verdad, como Isaías escribió que “Volverán los rescatados del Señor, entrarán en Sion con gritos de júbilo, con alegría eterna sobre sus cabezas. Gozo y alegría alcanzarán, y huirán la tristeza y el gemido,” ya que “la Muerte no será más.” –Isa. 35:10; Apoc. 21:4