La Estrella de Belén

“¿Dónde está el Rey de los Judíos que ha nacido?” Por que su estrella hemos visto en el Oriente y venimos a adorarle”
—Mateo 2:2

LAS PALABRAS DE NUESTRO texto son de los Reyes Magos, del Oriente. Como dijeron ellos, han venido a adorar al Rey de los Judíos porque ellos han visto su estrella en el Oriente. Ellos fueron a Jerusalén y averiguaron de él donde podrían encontrarlo. Herodes no sabía, pero él llamó al jefe de los sacerdotes y escribas para averiguar dónde debía nacer el Mesías, y ellos sin vacilar dijeron Belén, refiriéndose a las palabras del profeta, “Pero tú, Belén Efrata, pequeña para estar entre las familias de Judá, de ti saldrá el que será Señor en Israel: (Miqueas 5:2). Herodes luego privadamente habló a los Reyes Magos y les dijo que buscaran en Belén y le reportaran a él cuado lo encontraran.

Cuando los Reyes Magos dejaron a Herodes, ellos vieron la estrella de nuevo y la siguieron a Belén, y la estrella se detuvo sobre la casa donde María y Jesús estaban hospedados.

Ellos fueron advertidos por Dios en un sueño de no retornar a Jerusalén. Así que ellos se fueron después de llevarles regalos por otra ruta. Mientras tanto José fue instruido por Dios de llevar a María y al niño a Egipto inmediatamente porque Herodes buscaría destruir a los niños, y José salió por la noche para Egipto. Cuando los Reyes Magos le fallaron a Herodes al no retornar, él ordenó que todos los niños menores de dos años, fueran asesinados.

En el mes de diciembre muchos astrónomos convocaron a conferencias especiales sobre la Estrella de Belén, en donde explicaron cómo habría ocurrido este fenómeno. Recientemente el astrónomo, David Levy, publicó su explicación científica de la Estrella de Belén.

El artículo fue publicado el 23 de diciembre del 2001, en “Desfile”, la sección de agencia de revistas de muchos periódicos que se publican en Estados Unidos y que tienen circulación los días Domingo. El artículo titulado “La Estrella del Milagro”, contiene preguntas como: “¿Fue la Estrella de Belén un evento real en la antigüedad?” y el comentario: “Astrónomos cavilan sobre el objeto brilloso misterioso que guió a los Reyes Magos al lugar de nacimiento de Jesús”. También se dijo, “La astronomía moderna puede mostrarnos cómo el cielo lució en aquellos días de la historia — incluyendo esa noche milagrosa hace dos milenios -”. Finalmente, un comentario fue hecho que “por centurias algunos observadores pensaron que la Estrella de Belén fue un cometa. Un cometa brillante que apareció en el cielo oriental.

A continuación publicamos el artículo en su totalidad:

“En cuarenta años de observar el cielo, he sido alcanzado vez tras vez por su Majestad Espiritual. Como astrónomo, tengo un interés científico en la naturaleza del Sol y la Luna, los planetas, cometas y estrellas; al mismo tiempo, un cielo oscureciendo y una noche estrellada nunca cesa de llenarme con admiración, un sentimiento de sobrecogimiento comparto con individuos diversos quienes han observado el cielo por miles de años — incluyendo un grupo de Reyes Magos quienes, 2000 años antes, vieron una “estrella” inusual que eventualmente los condujo al recién nacido Jesús. La historia es narrada en Mateo 2:1—10. El rol de la estrella es descrita en los versículos siguientes: “Cuando Jesús nació en Belén de Judea en días del Rey Herodes vinieron a Jerusalén unos Magos diciendo: “¿Dónde está el Rey de los Judíos que ha nacido? Porque su estrella hemos visto en el Oriente y venimos a adorarle.

Oyendo esto el Rey Heredes se turbó y toda Jerusalén con él. Y convocados todos los principales sacerdotes y escribas del pueblo le pregunto donde había de nacer el Cristo. Ellos le dijeron: En Belén de Judea; porque así está escrito por el profeta: Y tú Belén, de la Tierra de Judá, no eres la mas pequeña entre los príncipes de Judá; porque de ti saldrá un guiador, que apacentará a mi pueblo Israel. Entonces Herodes llamando en secreto a los magos, indagó diligentemente el tiempo de la aparición de la estrella; y enviándolos a Belén dijo: Id allá y averiguad con diligencia acerca del niño y cuando lo halleís, hacédmelo saber, para que yo también valla y lo adore. Ellos habiendo oído al Rey se fueron; y he aquí la estrella que habían visto en el Oriente, iba delante de ellos, hasta que llegando se detuvo donde estaba el niño. Al ver la estrella se regocijaron con gran gozo”.

¿Qué Fue esa estrella? ¿Puede su aparición ser explicada en términos de la astronomía moderna? ¿O Fue éste un milagro que desafía la explicación científica? Los astrónomos de hoy, usando instrumentos sofisticados, pueden reconstruir la apariencia del cielo de aquella noche en la historia y han propuesto varias teorías para explicar la Estrella de Belén científicamente. Tales teorías no tienen la intención de disminuir el misterio y poder de la Estrella, o de la historia de la Navidad. Como astrónomos — no teólogos o eruditos bíblicos— leen las palabras de Mateo y luego usando tecnología, matemáticas y las leyes de astro-física pueden averiguar que habría ocurrido en la creación.

LA DANZA DE LOS PLANETAS

“La teoría más meritoria sugiere que la estrella que apareció sobre Belén pudo haber sido Júpiter, el planeta más largo de nuestro sistema solar y el segundo más brillante después de Venus. Para entender cómo esto pudo ser, necesitamos saber unas cuantas cosas acerca del movimiento planetario.

“Así como nuestros antepasados sabían de que los planetas se mueven a través del cielo con relación a las estrellas “fijas” (planeta viene de la palabra griega “Errantes”).

Hoy en día sabemos que los planetas, como la Tierra, orbitan el Sol. Como se observa desde la Tierra, ellos cambian sus posiciones de noche a noche, generalmente moviéndose hacia el Oriente a través de una serie de constelaciones conocidas como Zodíaco.

“Pero los planetas no siempre se mueven hacia el Oriente. A veces ellos parecen revertir su curso, moviéndose hacia el Occidente por dos o tres meses antes de regresar y encabezar hacia el Oriente otra vez. Esto es llamado “movimiento retrógrado”. Esto ocurre porque los planetas más lejanos del Sol que nosotros —desde Marte hasta Plutón- toman más tiempo para completar una órbita. Por consiguiente, Júpiter se mueve hacia el Este hasta que viene el tiempo cuando el orbitamiento rápido de la tierra lo adelanta; luego repentinamente aparenta moverse hacia el oeste (en retrógrado). El efecto es el mismo que cuando estamos en un auto que adelanta a otro auto más lento. Tan pronto como empezamos a pasarlo, el otro auto parece hacerse más lento, y en el momento de pasarlo, aparece moverse hacia atrás. Estas “danzas” planetarias han estado ocurriendo desde el tiempo en que el sistema solar fue formado, 4.5 billones de años atrás y estuvieron ocurriendo cuando los Reyes Magos miraron a las estrellas y vieron un evento maravilloso que no ha vuelto a suceder desde entonces.”

INTERPRETANDO LA DANZA

“Las observaciones de los antiguos astrónomos fueron tan precisas como su tecnología les permitía. Pero a diferencia de los astrónomos de nuestros días, ellos vieron en los movimientos de las estrellas y planetas una conexión con la vida sobre la Tierra, frecuentemente auguradores de significantes eventos humanos — una práctica que hoy en día llamamos astrología.

“Este modo de pensar acerca de las estrellas podrían haber surgido de una necesidad real en sociedades agrícolas tempranas. Por ejemplo, el “elevamiento” de la estrella Sirio justo antes de que el Sol anunciara las corrientes anuales del Nilo y el levamiento de Capella en la noche temprana, la estrella Cabra, fue un signo de tormentas de invierno en el Mediterráneo.

“Los Reyes Magos, de acuerdo a eruditos bíblicos, fueron Astrólogos. Originalmente una casta sacerdotal pérsica respetada - cuyas prácticas incluyeron observar los movimientos de las estrellas e interpretar sus significados, una combinación de ambas astronomía y astrología como nosotros definimos esos términos hoy en día.”

MOVIMIENTO DE JÚPITER: ¿UNA SEÑAL?

Mateo escribe que los Reyes Magos preguntaron a Herodes dónde podían ver al recién nacido Rey de los Judíos, predicho y anunciado a través de todo el Antiguo Testamento, ellos hablaron por una “estrella en el Oriente”.

Educados observadores del cielo de aquel tiempo habrían puesto atención cuando, el 14 de Setiembre, 3 años A.C. (nuestro programa planetario así lo dice), Júpiter pareció pasar muy cerca de la estrella Régulo, “La Reina de las estrellas”. “Cuando dos planetas — o un planeta y una estrella brillante - parecen acercarse una a la otra, el evento es llamado Conjunción. La Conjunción de Júpiter y Régulo ocurrió en el cielo del Oriente.

“En los meses siguientes, Júpiter se desplazó hacia el este, se detuvo e invirtió la dirección. El 17 de febrero 2 años A.C., este planeta pasó cerca a Régulo. Continuando su danza, Júpiter pasó a Régulo por tercera vez el 8 de mayo. Así, durante casi ocho meses, los Magos vieron a Júpiter parecer dibujar un círculo, o corona, sobre la estrella del Rey, empezando en el este. ¿Habrían interpretado esto los astrólogos como una predicción de un nacimiento real en Judea?

El papel de Júpiter continúa: Cinco semanas después de su tercera conjunción con Régulo, Júpiter formó una alineación dramática con Venus, un evento celestial casi no oído en la historia de la astronomía. La sucesión, que tuvo lugar en la tarde del 17 de junio 2 años A.C. fue sacada a la luz por primera vez por el astrónomo americano Roger Sinnott. A medida que el cielo oscureció sobre Babilonia, Sinnott nos dice, Júpiter y Venus se atrajeron más cerca y más cerca hasta que a las 8:51 de esa noche, los dos planetas virtualmente parecían besarse uno al otro, fundiéndose en una sola estrella brillante en el cielo occidental, aparentemente apuntando a la dirección de Belén.

“Este escenario, centrado en Júpiter, se podría explicar en las condiciones modernas lo que llegó a ser llamada la Estrella de Belén. Hay otras, explicaciones completamente diferentes. (Podría ser un cometa, por ejemplo. O puede haber sido un “milagro”, imposible de explicar científicamente.) Pero si nosotros buscamos a Júpiter en esta noche silenciosa, podría ayudar a traer de regreso aquel evento asombroso de hace tanto tiempo- gracias al milagro de la astronomía moderna.”

¿Qué dice la Biblia sobre el nacimiento de Jesús? Ninguna fecha se da en la Biblia, y la fecha generalmente aceptada del 25 de diciembre D.C. año 1, no puede ser correcta basado en otras escrituras. La fecha más firme que nosotros podemos estimar es basado en Lucas 3:1-3: “En el año décimo quinto del Imperio de Tiberio César siendo gobernador de Judea Poncio Pilato y Herodes Tetrarca de Iturea y de la Provincia de Traconite y Lisaneas tetrarca de Avilínea y siendo sumos sacerdotes Anás y Caifás, vino palabra de Dios a Juan, hijo de Zacarias en el desierto, y el fue por toda la región contigua al Jordan, predicando el bautismos del arrepentimieno para perdón de Pecados.”

El tiempo en que Juan empezó su ministerio como una voz en el desierto, preparando el camino para el Mesías, fue en la primavera del año 29 d.C. Nosotros también sabemos que Juan era seis meses mayor que Jesús. (Vea Lucas 1:36). Lo más probable es que Juan empezó su ministerio cuando él tenía treinta años. Esto hace que la fecha del nacimiento de Jesús sea alrededor de octubre, 2 años A.C.

Es interesante notar que el fenómeno astronómico presentado por el Sr. Levy para explicar que la Estrella de Belén se presentó mucho antes que el 25 de diciembre D.C. año 1. Esta fecha se puede corroborar por la información bíblica. Además, sabemos que existen pinturas de los tres Magos viniendo al establo dónde Jesús nació no es correcto porque ellos vinieron después de que Jesús nació y él y su familia ya se habían marchado de la posada a una casa. También, María (y José) se habían ido a Jerusalén después que los días de purificación de María habían acabado, para presentar a Jesús al SEÑOR cuando él tenía cuarenta días de nacido. El tiempo estimado para la llegada de los Magos es en cualquier tiempo comprendido en los tres o cuatro meses después de que Jesús nació, como podría ser 2 años. El último número es basado en el decreto emitido por Herodes para que todos los niños de dos años de edad y más jóvenes sean asesinados en Belén. Herodes había interrogado a los Magos cuidadosamente, acerca de los eventos referentes a la ubicación del “Rey de los Judíos”.

Los Magos encontraron la casa dónde Jesús estaba residiendo y entraron para rendirle homenaje y entregarle sus regalos. Siendo advertidos por Dios de no regresar a Herodes, sino que volvieran a casa por otra ruta, ellos hicieron eso. Entretanto, José fue dirigido por Dios de tomar a María y el niño y huir a Egipto, lo que él hizo esa misma noche. Cuando los Magos no retornaron con Herodes, él ordenó que todos los niños de dos años de edad y más jóvenes sean asesinados. Esto cumplió la profecía de Jeremías 31:15, “Así ha dicho Jehová: Voz Fue oída en Ramá, llanto, lloro amargo; Raquel que lamente por sus hijos y no quiso ser consolada acerca de sus hijos porque perecieron” lamentación y amargo llanto. La profecía no se detuvo con la predicción de esta gran tragedia, así continúa: “Así ha dicho Jehová: Reprime del llanto tu voz y de las lágrimas tus ojos; por que salario hay para tu trabajo, dice Jehová y volverán de la tierra del enemigo. Esperanza también para tu porvenir”— vss. 16,17.

Raquel representando a todas las madres de Belén, y alrededores, es confortada con la promesa de la restauración de todos esos niños asesinados por Herodes.

Entretanto, el que haría esto posible convirtiéndose en el rescate para toda la humanidad estaba seguro en Egipto donde la familia se quedó hasta que Herodes murió. José y María no eran personas ricas. Los regalos traídos por los Magos permitieron la financiación de su viaje a Egipto y el retorno después a Nazaret.

La Estrella de Belén siendo la conjunción de los dos planetas Fue propuesta primero por Kepler como ocurriera 7 años A.C. con Júpiter y Saturno en conjunción, una fecha más temprana e improbable. El Sr. David Levy no sólo sugiere una fecha más cercana al tiempo actual, sino también deja la puerta abierta cuando él dice que puede haber otras explicaciones. Podría ser un cometa, o un milagro, pero nosotros sabemos que lo que pasó es en cumplimiento del Plan de Dios.